Είναι από τις ταινίες που χρησιμοποιούν τον αθλητισμό για να μιλήσουν για κάτι πολύ πιο ανθρώπινο: την πίεση, την ενοχή, τη δεύτερη ευκαιρία και την ανάγκη να αποδείξεις — ίσως πρώτα απ’ όλα στον ίδιο σου τον εαυτό — ότι δεν έχεις τελειώσει ακόμα. Το «Beast», η νέα ταινία του Russell Crowe που κυκλοφορεί από σήμερα στους κινηματογράφους, μοιάζει να κινείται ακριβώς ανάμεσα σε αυτούς τους δύο κόσμους. Ένα MMA δράμα με brutal fights, έντονο συναισθηματικό υπόβαθρο και μια σκοτεινή, almost underground αισθητική που θυμίζει τις πιο σκληρές ιστορίες επιστροφής στο ρινγκ.
Το MMA γίνεται το σκηνικό μιας ιστορίας για οικογένεια και επιβίωση
Στο επίκεντρο της ταινίας βρίσκεται ο Patton James, ένας πρώην θρύλος του MMA που έχει εγκαταλείψει την καριέρα του για να αφοσιωθεί στην οικογένειά του και σε μια πιο ήσυχη ζωή μακριά από τα φώτα και τη βία του ρινγκ. Όταν όμως ο μικρότερος αδελφός του βρίσκεται σε κίνδυνο και τα οικονομικά αδιέξοδα γίνονται ασφυκτικά, αναγκάζεται να επιστρέψει στον κόσμο που είχε ορκιστεί να αφήσει πίσω του.
Το «Beast» χρησιμοποιεί το MMA σαν έναν καθρέφτη της ψυχολογικής κατάστασης των χαρακτήρων. Η επιστροφή του Patton στην αρένα μετατρέπεται σταδιακά σε μια προσωπική σύγκρουση με το παρελθόν, τις ενοχές και τις σχέσεις που έχουν διαλυθεί στην πορεία.
Ο Russell Crowe είναι-για άλλη μία φορά- η «ψυχή» της ταινίας
Ο Russell Crowe υποδύεται τον Sammy, τον παλιό προπονητή του Patton, έναν χαρακτήρα που λειτουργεί σαν ηθική πυξίδα αλλά και σαν σκληρός υπενθυμιστής όσων χάθηκαν. Παράλληλα, ο Crowe συνυπογράφει και το σενάριο μαζί με τον David Frigerio, κάτι που εξηγεί γιατί η ταινία δείχνει να επενδύει τόσο πολύ στο emotional στοιχείο πίσω από τη δράση.
Δίπλα του βρίσκονται οι Daniel MacPherson, Luke Hemsworth, Kelly Gale και Bren Foster, με τον τελευταίο να αναλαμβάνει και μέρος της fight choreography για ακόμη μεγαλύτερο ρεαλισμό στις σκηνές μάχης. Σύμφωνα με ξένα δημοσιεύματα, ο Daniel MacPherson ακολούθησε τριετή MMA προετοιμασία, κερδίζοντας μυϊκή μάζα και εκπαιδευόμενος σε Muay Thai, boxing και jiu-jitsu για να αποδώσει πειστικά τον ρόλο του πρώην πρωταθλητή.
Brutal fights, underground αισθητική και πραγματική MMA ενέργεια
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα στοιχεία της παραγωγής είναι ότι η ταινία συνεργάστηκε με το ONE Championship, ενώ σκηνές γυρίστηκαν μέσα σε πραγματικά MMA events στην Ταϊλάνδη, κάτι που χαρίζει μια ωμή αυθεντικότητα στις σκηνές μάχης. Οι πρώτες κριτικές μιλούν ήδη για fight sequences που μοιάζουν σχεδόν υπερβολικά αληθινές, με ένταση που θυμίζει περισσότερο πραγματικό αγώνα παρά χολιγουντιανή χορογραφία.
Παράλληλα όμως, το «Beast» φαίνεται να ακολουθεί και την κλασική underdog sports movie παράδοση: έναν ήρωα που έχει χάσει τα πάντα και επιστρέφει για μία τελευταία μάχη — όχι μόνο απέναντι σε έναν αντίπαλο, αλλά απέναντι στον ίδιο του τον εαυτό.
Η ταινία κυκλοφορεί στους κινηματογράφους από την Tanweer
