ΣΥΜΒΟΥΛΕΣ

Δεν νομίζω πως χρειάζεται να επαναλάβω την ισχύ της εμπάθειας (σημ.: η έννοια της λέξης είναι παρερμηνευμένη, καθώς σημαίνει επιγραμματικά συμπόνοια) του σκύλου μας προς εμάς. Μας βλέπει και μας ακούει χαρούμενους; Μας κοιτάει με γουρλωμένα και γεμάτα θαυμασμό μάτια κουνώντας χαρούμενα την ουρά του. Το ίδιο, όμως, συμβαίνει κι όταν είμαστε στρεσαρισμένοι, σύμφωνα με τα ευρήματα πρόσφατης έρευνας του πανεπιστημίου Λινσέπινγκ της Σουηδίας.

               Στη διάρκεια της έρευνας όπου συμμετείχαν 58 εθελοντές και οι χνουδωτοί τους σύντροφοι, οι επιστήμονες μελέτησαν τα επίπεδα της κορτιζόλης σε δείγματα τριχών των συμμετεχόντων και των σκύλων, ένα δείγμα πριν την έναρξη της έρευνας κι ένα λίγους μήνες μετά., Στη διάρκεια αυτών των μηνών, οι σκύλοι φορούσαν ένα κολάρο δραστηριότητας (κάτι σαν τα δικά μας activity trackers), μια που η σωματική κινητοποίηση αυξάνει τα επίπεδα της κορτιζόλης. Σκοπός των μετρήσεων αυτών ήταν να διαπιστωθεί κατά πόσο στοιχεία της προσωπικότητας επηρεάζουν την παραγωγή κορτιζόλης.

               Σύμφωνα με την επικεφαλής της έρευνας, dr. Ann-Sofie Sundman, τα αποτελέσματα έδειξαν έναν συγχρονισμό των επιπέδων κορτιζόλης των ανθρώπων με εκείνα των σκύλων τους σε δοκιμασίες που αφορούσαν υπακοή κι ευκινησίας. Σε ατές τις δοκιμασίες, όταν οι συμμετέχοντες είχαν ανεβασμένα επίπεδα κορτιζόλης, το ίδιο συνέβαινε και στους σκύλους τους. Με γνώμονα, λοιπόν, το γεγονός πως η κορτιζόλη είναι η ορμόνη του στρες, αυτόματα οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα πως αν ο ιδιοκτήτης ήταν αγχωμένος, παρουσιάζε κι ο σκύλος του συμπτώματα άγχους. Με λίγα λόγια; Ο σκύλος μας αντικατοπτρίζει κατά μίαν έννοια τα συναισθήματά μας!

               Αυτό που κάνει, όμως, την έρευνα ακόμη πιο ενδιαφέρουσα είναι το γεγονός πως οι σκύλοι εθελοντών που ήταν πιο επιρρεπείς σε αγχώδεις συμπεριφορές παρουσίαζαν μικρότερα επίπεδα κορτιζόλης στον οργανισμό τους. Τι σημαίνει αυτό; Πως ένας άνθρωπος που ταλαιπωρείται από άγχος, αναζητώντας παρηγοριά στο σκύλος του,  σημιουργεί έναν ισχυρό δεσμό μαζί του μέσω της αλληλεπίδρασης ανάμεσά τους, ιδίως μέσα από τις αγκαλιές. Έτσι, στην ουσία, ο σκύλος υποστηρίζει ψυχολογικά τον κηδεμόνα του κι αντίστροφα.

               Την επόμενη φορά, λοιπόν, που θα αναρωτηθείτε αν ο σκύλος σας αντιλαμβάνεται το πώς νιώθετε, να είστε σίγουροι πως το αισθάνεται και πως αναμφίβολα θα θελήσει να σας κάνει να χαμογελάσετε! Και βέβαια θα τα καταφέρει!

Υπάρχουν λύσεις…

Έπειτα από μία απαιτητική κι ενίοτε αγχώδη μέρα, η ώρα που θα ξαπλώσουμε είναι σίγουρα πάντα ευπρόσδεκτη. Δεν είναι λίγες οι φορές όμως που όλα όσα μας προβληματίζουν με το φως της ημέρας μας ακολουθούν ακόμη κι όταν  έχουμε σβήσει τα φώτα κι ετοιμαζόμαστε να… μετρήσουμε προβατάκια! Αυτό συμβαίνει για τον πολύ απλό λόγο πως όταν ξαπλώνουμε, μειώνονται οι όποιοι αντιπερισπασμοί και μένουμε πραγματικά μόνοι με τις σκέψεις μας. Τι μπορούμε να κάνουμε όταν αυτές μας κάνουν να περνάμε τη νύχτα με το μάτι… γαρίδα;

               01 Η όποια πνευματική μας κατάσταση συνδέεται άρρηκτα με το σώμα μας κι αυτό σημαίνει πως αν χαλαρώσει το σώμα, το πνεύμα  ακολουθεί. Και μιλώντας από προσωπική εμπειρία, είναι απίστευτο πως ακόμη και μία σειρά ασκήσεων αργών αναπνοών μπορεί πραγματικά να κάνει τη διαφορά. Οποιαδήποτε τεχνική διαλογισμού κι ανάπτυξης της ενσυνειδητότητας μας επιτρέπει να αποστασιοποιηθούμε για λίγο από τις σκέψεις που μας προβληματίζουν και να τις διαχειριστούμε ψύχραιμα. Κατά συνέπεια δε βυθιζόμαστε σε αυτές κι αποφεύγουμε την αίσθηση εγρήγορσης που συνήθως κυριαρχεί και που μας εμποδίζει να αποκοιμηθούμε.

               02 Δεν είναι η πρώτη φορά που θα τονίσουμε την αρνητική επίδραση της χρήσης υπολογιστή, smartphone, tablet, ακόμη και την τηλεόρασης λίγα λεπτά πριν σβήσουμε τα φώτα για ύπνο. Ωστόσο θα θυμίσουμε το λόγο: η έκθεση στο μπλε φως που εκπέμπουν οι πάσης κατηγορίας οθόνες καθυστερούν την παραγωγή μελατονίνης, η οποία δίνει το σινιάλο στο σώμα πως είναι ώρα για ανάπαυση. Είναι προτιμότερο τουλάχιστον μισή ώρα πριν πέσουμε για ύπνο να διαβάσουμε ένα βιβλίο, να ακούσουμε λίγη μουσική ή ακόμη και να κάνουμε μερικές διατάσεις. Μπορούμε επίσης να σημειώσουμε σ’ ένα ημερολόγιο τις σκέψεις που μας ανησυχούν ώστε κατά έναν τρόπο να τις εμποδίσουμε να μας ακολουθήσουν στο κρεβάτι. Ακόμη καλύτερα, μπορούμε να γράψουμε όλα αυτά για τα οποία νιώθουμε ευγνωμοσύνη, καθώς με το αίσθημα αυτό να μας συνοδεύει πριν τον ύπνο μπορεί να χαλαρώσει το σώμα και, κυρίως, το νου.

                Σύμφωνα με έρευνες, ο άνθρωπος καταβάλλεται από περίπου πενήντα χιλιάδες σκέψεις ημερησίως κι είναι λογικό κάποιες από αυτές να προκαλούν ανησυχία. Όμως στην περίπτωση που κάποιος ταλαιπωρείται από αυτές σε βαθμό που επηρεάζεται η ποιότητα του ύπνου του και κατ’ επέκταση η καθημερινότητά του, τότε η συμβολή ενός θεραπευτή με εξειδίκευση στις διαταραχές ύπνου ή ενός ψυχολόγου μπορεί να βελτιώσει την κατάσταση.

Ακόμη κι αν είστε «νυχτοπούλι», ωστόσο μπορείτε να έχετε περισσότερο παραγωγικά πρωινά αν καταβάλετε λίγο μεγαλύτερη προσπάθεια για να ξυπνήσετε νωρίτερα. Το να ξυπνήσετε νωρίς σημαίνει ότι έχετε περισσότερο χρόνο να κάνετε πράγματα χωρίς το αίσθημα της βιασύνης που σας στρεσάρει. Μάθετε λοιπόν τα οφέλη του πρωινού ξυπνήματος όπως τα απαριθμούν οι επιστημονικές μελέτες.

Αν λοιπόν αρέσκεστε στην ιδέα μιας πιο χαλαρωτικής έναρξης στη μέρα σας, παρακάτω παρατίθενται ορισμένες χρήσιμες συμβουλές:

1. Πιείτε ένα ποτήρι νερό

Η κατανάλωση νερού θα σας κάνει να αισθάνεστε περισσότερη εγρήγορση. Μπορείτε να έχετε δύο ποτήρια νερό κοντά στο κρεβάτι σας. Μπορείτε να πιείτε το ένα αμέσως ξυπνώντας αφού έχει προηγηθεί η κατανάλωση του άλλου πριν κοιμηθείτε.

2. Βάλτε το κινητό σας τηλέφωνο να «κοιμηθεί» νωρίς

Οι έρευνες δείχνουν ότι η ενασχόληση με την τεχνολογία και το κινητό τηλέφωνο πριν τον ύπνο, διεγείρει τον εγκέφαλο και μπορεί να προκαλέσει την έκκριση κορτιζόλης, της ορμόνης του στρες που σας αποτρέπει να κοιμηθείτε. Γι αυτό λοιπόν κλείστε το τηλέφωνό σας, τουλάχιστον μια ώρα πριν κοιμηθείτε ώστε να βοηθηθείτε να κοιμηθείτε εγκαίρως και να ξυπνήσετε νωρίς.

2. Βάλτε το ξυπνητήρι την κατάλληλη ώρα

Βάλτε το ξυπνητήρι να χτυπήσει τουλάχιστον μισή ώρα πριν τον επιθυμητό χρόνο έγερσης. Αυτό θα αυξήσει την ετοιμότητά σας για αφύπνιση.

3. Φάτε ένα μήλο

Τα μήλα περιέχουν 13 γρ. σακχάρων, συμπεριλαμβανομένων της σακχαρόζης και της γλυκόζης, που θα σας γεμίσουν με ενέργεια. Τοποθετήστε λοιπόν ένα μήλο κοντά σας ώστε ξυπνώντας να είναι το πρώτο πράγμα που θα γευθείτε.

4. Βάλτε στο δωμάτιό σας τον κατάλληλο φωτισμό

Βάλτε στο δωμάτιό σας τον κατάλληλο φωτισμό ώστε να είναι ρυθμισμένα τα επίπεδα μελατονίνης που χρειάζεστε για να ρυθμίσετε το βιολογικό σας ρολόι. Γι αυτό το λόγο αντικαταστήστε το φωτισμό σας. Αλλάξτε τις λάμπες αλογόνου με λάμπες φθορίου και χρησιμοποιήστε ένα χρωματιστό αμπαζούρ για να αλλάξετε τον τόνο.

5. Kοιμηθείτε νωρίτερα

Να είστε ρεαλιστές. Αν ο στόχος σας είναι να ξυπνήσετε στις 6:00 π.μ, μη θεωρείτε ότι το να κοιμηθείτε στις 2:00 π.μ. θα κάνει εύκολο το πρωινό ξύπνημα. Όταν κοιμάστε νωρίς και έχετε επαρκή ξεκούραση, τότε το πρωινό ξύπνημα γίνεται ένα εύκολο έργο.

6. Μακριά το ξυπνητήρι

Βάλτε το ξυπνητήρι αρκετά μακριά σας ώστε να χρειαστεί να σηκωθείτε για να το κλείσετε.

Για να μάθετε μερικούς ακόμα τρόπους να ξυπνάτε πιο εύκολα, διαβάστε τη συνέχεια του άρθρου εδώ

Κείμενο: ΕΛΙΝΑΤΣΙΟΥΛΗ, Ψυχολόγος – Ψυχοθεραπεύτρια M.Sc

Είναι γνωστή η φράση ότι “ο σκύλος είναι ο πιο πιστός φίλος του ανθρώπου” και παρακάτω σας παραθέτουμε 9 τρόπους που το αποδεικνύουν στην καθημερινή επαφή μας, εντός κι εκτός σπιτιού.

01 Όπως εμείς κοιτάμε στα μάτια κάποιον που εμπιστευόμαστε, το ίδιο κάνει κι ο σκύλος μας. Η επαφή με το βλέμμα βοηθά στην εκπαίδευσή του, όμως ταυτόχρονα ενισχύεται ο δεσμός μας μαζί του επειδή όταν μας κοιτάζει, ο εγκέφαλος του σκύλου μας παράγει οξυτοκίνη, τη λεγόμενη “ορμόνη της αγάπης”. Fun fact: οι γυναίκες παράγουν οξυτοκίνη από την πρώτη κιόλας επαφή με το νεογέννητο μωρό τους, χτίζοντας έτσι το δεσμό ανάμεσά τους. Είναι σημαντικό όμως αυτή η επαφή με το βλέμμα να έρχεται φυσικά ενόσω παίζουμε μαζί του και τον χαϊδεύουμε, αλλιώς αν γίνει βεβιασμένα ο σκύλος μπορεί να το εκλάβει ως πρόκληση και να κοιτάξει σε άλλη κατεύθυνση από εκνευρισμό.

               02 Όταν καθόμαστε στον καναπέ κι ο σκύλος μας γέρνει προς το μέρος μας αυτό σημαίνει πως νιώθει ασφάλεια κι άνεση. Ακόμη όμως κι αν το κάνει όταν νιώθει φοβισμένος ή ανήσυχος, μας λέει με τον τρόπο του πως γνωρίζει πως θα τον προστατεύσουμε.

               03 Ο σκύλος είναι εκ φύσεως ζώο που διεκδικεί θέση σε αγέλη – και γι’ αυτόν εμείς είμαστε η αγέλη του. Ακόμη κι αν του έχουμε απαγορεύσει να ανεβαίνει στο κρεβάτι, επιλέγοντας το υπνοδωμάτιό μας για να κοιμηθεί, ο σκύλος μας δηλώνει πως νιώθει μέλος μίας ομάδας. Επομένως δικαιούται κι ένα άνετο κρεβατάκι!

               04 Οι… πανηγυρισμοί του σκύλου μας όταν επιστρέφουμε σπίτι έχει γίνει αφορμή να μας… δουλεύουν ψιλό γαζί οι cat lovers, όμως κι εκείνοι παραδέχονται την ειλικρινή χαρά του που μας βλέπει και πάλι και, βεβαίως, χαιρόμαστε κι εμείς για τον ίδιο λόγο! Ακόμη κι όταν προκαλούνται μικρά… ατυχήματα (ναι, λέμε για τα λίγα “τσισάκια” που μπορεί να του ξεφύγουν!) δε χρειάζεται να τον μαλώσουμε ούτε να θεωρήσουμε πως δεν καταφέραμε να του μάθουμε σωστά που πρέπει να κάνει την ανάγκη του. Το ατύχημα αυτό φανερώνει πως αναγνωρίζει εμάς ως αρχηγό της αγέλης του, χωρίς αυτό όμως να αποκαλύπτει φόβο.

               05 Μπορεί η πρώτη αντίδραση όταν βλέπουμε τα παπούτσια και τα ρούχα μας σκορπισμένα και… με σάλια να είναι “γιατί το έκανες αυτό;”, όμως αν ο σκύλος μας μιλούσε, θα μας έλεγε πως απλά αναζητά τη μυρωδιά μας. Ωστόσο, είναι μία τάση που καλό είναι να κοπεί νωρίς ώστε να μη βρίσκουμε τα πράγματά μας διαλυμένα από το μάσημα – πολύ απλά του παρέχουμε παιχνίδια και ειδικά κόκκαλα.

               06 Όσο ανεξάρτητος κι αν είναι ο σκύλος μας μπορεί εμείς να καθόμαστε στον καναπέ κι εκείνος να μην κάθεται κολλημένος επάνω μας, όμως αυτό δε σημαίνει πως δεν ενδιαφέρεται για μας. Όταν λοιπόν, γυρίζει για να μας κοιτάξει όταν καθόμαστε στο σπίτι, στη διάρκεια της βόλτας ή σε ένα άλλο περιβάλλον, όπως ένα φιλικό σπίτι, απλά επιβεβαιώνει πως είμαστε κοντά του. Με λίγα λόγια… μας “ελέγχει”!

               07 Ακόμη κι όταν ο σκύλος μας… το “παίζει αντράκι”, εξακολουθεί να αποζητά τη φυσική επαφή. Δε χρειάζεται απαραίτητα να τον αγκαλιάσουμε λες κι είναι λούτρινο αρκουδάκι, αλλά το ότι απολαμβάνει τα χάδια μας και τις απαλές αγκαλιές μας εκδηλώνουν τον ισχυρό δεσμό που νιώθει μαζί μας. Μάλιστα, όταν κλείνει τα μάτια του ενόσω τον χαϊδεύουμε, μας δείχνει πόσο μας εμπιστεύεται.

                08 Όταν μας πλησιάζει με το αγαπημένο του παιχνίδι, ο σκύλος μας δε μας λέει μόνο πως θέλει να παίξουμε μαζί του, αλλά αναγνωρίζει γι’ άλλη μία φορά την ιεραρχία που υπάρχει στο σπίτι. Για το σκύλο μας, το αγαπημένο του παιχνίδι είναι κάτι σχεδόν ανεκτίμητο γι’ αυτόν. Μοιάζει με την τάση που έχουν μερικές γάτες να φέρνουν τα θηράματά τους στα πόδια μας, αλλά αρκετά πιο χαριτωμένο – αλήθεια τώρα, πόσο ενθουσιασμό μπορεί να προκαλέσει η θέα του ποντικού στην πόρτα;

               09 Ποιος είπε πως μόνο οι άνθρωποι χαμογελούν; Τα σκυλιά είναι διάσημα για τη δυνατότητά τους να δείχνουν εμπάθεια. Όπως γνωρίζουν πως πρέπει να έρθουν να μας κάνουν νάζια για χάδια όταν μας βλέπουν στεναχωρημένους, με τον ίδιο ακριβώς τρόπο γνωρίζουν να μας εκδηλώσουν την αγάπη τους με μία αξιολάτρευτη έκφραση που θυμίζει χαμόγελο. Δε με πιστεύετε; Δείτε πώς χαμογελάει αυτό το κουτάβι όταν αντιλαμβάνεται πως θα πάει σε ένα σπίτι όπου θα λάβει όλην την αγάπη που του αξίζει!

Φυσικά ανταποδίδουμε μιλώντας του γλυκά και χαμογελώντας!

Βέβαια όλα τα σκυλιά, ανεξάρτητα αν έχουν τις ιδιαιτερότητές τους (μήπως εμείς δεν έχουμε τις δικές μας;), αξίζουν την αγάπη μας. Κι είναι ακόμη πιο μικρά πραγματάκια, όπως αυτά που προανέφερα, που (δε θα διστάσω να το πω) μας κάνουν να αναρωτιόμαστε αν εμείς αξίζουμε την αγάπη τους.