Από τον κόσμο της φαρμακευτικής έρευνας μέχρι τη δημιουργία μιας τεχνολογίας που άλλαξε τη βιομηχανία περιποίησης μαλλιών, ο Dr. Eric Pressly έχει αποδείξει ότι η καινοτομία μπορεί να συνδυάσει επιστήμη και απόλαυση ζωής. Ένας από τους ερευνητές της τεχνολογίας πίσω από το Olaplex,και σήμερα ιδρυτής της epres, μας μιλά αποκλειστικά για τη φιλοσοφία του, τα λάθη που έγιναν πολύτιμα μαθήματα και τη δέσμευσή του σε μια βιώσιμη, αλλά και αποτελεσματική ομορφιά.
Κατερίνα Μαντά: Πώς κάνατε τη μετάβαση από την έρευνα στον φαρμακευτικό τομέα στον κόσμο της περιποίησης μαλλιών; Ποιο ήταν το βασικό σας κίνητρο για αυτή την αλλαγή;
Δρ. Eric Pressly: Όταν έκανα αυτή τη μετάβαση, στην πραγματικότητα ξεκινούσα δύο εταιρείες ταυτόχρονα. Μία φαρμακευτική εταιρεία, και την ίδια περίοδο γνώρισα τους ανθρώπους με τους οποίους ίδρυσα τελικά την εταιρεία περιποίησης μαλλιών. Ως νέος επιχειρηματίας, η λογική μου ήταν — όπως λέμε στην Αμερική — να έχω «τα αυγά σε περισσότερα καλάθια».
Στην πορεία, διαπίστωσα ότι με ενδιέφερε πολύ ο κόσμος των μαλλιών. Όταν λάνσαρα τα πρώτα μου προϊόντα, άνθρωποι από όλο τον κόσμο μου έστελναν μηνύματα λέγοντας ότι τους άλλαξα τη ζωή. Αυτό ήταν απίστευτα συγκινητικό και ανταποδοτικό.
Στον φαρμακευτικό χώρο είχα αφιερώσει μια δεκαετία στην πρώτη μου ανακάλυψη, την οποία έφτασα μέχρι και σε πρώιμες κλινικές δοκιμές. Το προϊόν έσωσε τη ζωή ενός ασθενούς, αλλά ποτέ δεν έλαβα προσωπικά ευχαριστώ. Οι γιατροί το χρησιμοποίησαν και ήταν εκείνοι που πήραν την αναγνώριση, όχι οι επιστήμονες που το ανέπτυξαν.
Έτσι, η στροφή μου είχε να κάνει με το αν θα επικεντρωθώ στο να παρατείνω λίγο τη ζωή ή στο να κάνω τη ζωή πιο απολαυστική με τον χρόνο που ήδη έχουμε. Κατέληξα ότι θέλω να συμβάλλω περισσότερο στην απόλαυση της ζωής. Να κάνω τους ανθρώπους ευτυχισμένους με τον χρόνο που έχουν. Αυτός είναι και ο λόγος που απολαμβάνω τον χώρο των καλλυντικών.
Κ.Μ.: Ξέρω ότι τα προϊόντα σας κάνουν πολλούς ανθρώπους χαρούμενους. Είστε ο επιστήμονας πίσω από μια τεχνολογία που άλλαξε τη βιομηχανία της περιποίησης μαλλιών. Τι μαθήματα από την εμπειρία σας στο Olaplex εφαρμόζετε τώρα στην epres;
Δρ. Eric Pressly: Με λίγα λόγια, προσπαθώ να μαθαίνω από τα λάθη μου. Παρότι το Olaplex ήταν μια τεράστια επιτυχία, υπήρξαν και αρκετά λάθη. Οπότε θέλω να τα διορθώσω.
Για παράδειγμα, με τη νέα τεχνολογία δεν προσπαθώ να απευθυνθώ σε ανθρώπους που είναι ήδη ικανοποιημένοι με την προηγούμενη τεχνολογία μου. Στόχος μου είναι να κάνω χαρούμενους περισσότερους ανθρώπους. Μία αδυναμία της παλιάς τεχνολογίας ήταν ότι, επειδή ήταν όξινη, μπορούσε να επηρεάσει το χρώμα των μαλλιών αν δεν γινόταν σωστή χρήση. Στην epres φρόντισα να διορθώσω τέτοιους περιορισμούς.
Οπότε ναι, ένα μέρος της epres, αφορά στο να μαθαίνω από τα λάθη μου. Παράλληλα, δουλεύω και σε νέους τομείς, όπως τα προϊόντα για νύχια, όπου πιστεύω ότι υπάρχει κενό στην αγορά.
Κ.Μ.: Ποιος είναι ο μεγαλύτερος στόχος σας για το epres τα επόμενα χρόνια; Να εξελιχθεί σε παγκόσμιο brand, να επεκταθεί πέρα από την περιποίηση μαλλιών ή κάτι διαφορετικό;
Δρ. Eric Pressly: Κάνω και τα δύο. Κάποια προϊόντα τα αναπτύσσω σε 2-3 χρόνια, άλλα χρειάζονται 4-5 χρόνια, ανάλογα με την πορεία της έρευνας. Αυτή τη στιγμή έχω αρκετά νέα προϊόντα που με ενθουσιάζουν για την επόμενη χρονιά.
Το ίδιο ισχύει και με τις χώρες. Χάρη στην προηγούμενη επιτυχία μου, είχα τη δυνατότητα να μπω άμεσα σε πολλές αγορές. Όμως έμαθα ότι αν επεκταθείς πολύ γρήγορα, κινδυνεύεις να σκοντάψεις.
Κ.Μ.: Δηλαδή προτιμάτε τα πιο μικρά, σταδιακά βήματα για να έχετε μεγαλύτερη επιτυχία;
Δρ. Eric Pressly: Ακριβώς. Για παράδειγμα, αυτή την εβδομάδα λανσάρω το brand σε τρεις χώρες — γι’ αυτό βρίσκομαι στην Ευρώπη. Το rollout στην Ευρώπη έγινε σταδιακά. Γιατί, αν και κάθε χώρα έχει τους δικούς της κανονισμούς, στην πράξη, ανοίγοντας μία χώρα, μπορεί να ανοίξεις ολόκληρη την ήπειρο.
Έτσι, είμαι πολύ προσεκτικός στην επιλογή συνεργατών και στη σταδιακή συνεργασία μαζί τους. Αυτό μου επιτρέπει να ελέγχω καλύτερα την «γκρίζα αγορά» . Κάτι που στο παρελθόν δεν είχα κάνει σωστά. Έχω δει άλλες εταιρείες να ανοίγουν πολύ γρήγορα, να μην ελέγχουν τη διανομή και να κάνουν τα ίδια λάθη.
Θα μπορούσαμε να είχαμε ανοίξει την Ελλάδα νωρίτερα, αλλά περίμενα μέχρι να βρούμε τον κατάλληλο συνεργάτη και την κατάλληλη στιγμή. Και ναι, θα ακολουθήσουν κι άλλες χώρες του χρόνου, πάντα με ελεγχόμενα βήματα.
Κ.Μ.: Με βάση την επιστημονική σας εμπειρία, ποιο είναι το πιο συνηθισμένο λάθος που κάνουν οι άνθρωποι στη ρουτίνα περιποίησης των μαλλιών τους; Και ποιο είναι το κλειδί για δυνατά, υγιή μαλλιά;
Δρ. Eric Pressly: Υπάρχουν πολλά, και διαφέρουν από χώρα σε χώρα.
Κ.Μ.: Για παράδειγμα στις Ηνωμένες Πολιτείες;
Δρ. Eric Pressly: Εκεί, οι άνθρωποι δεν λούζουν αρκετά συχνά τα μαλλιά τους. Νομίζουν ότι το συχνό λούσιμο είναι βλαβερό, γι’ αυτό χρησιμοποιούν υπερβολικά πολύ ξηρό σαμπουάν και πολλά προϊόντα styling. Στην πραγματικότητα, θα ήταν καλύτερο να λούζονται πιο συχνά.
Σε άλλες χώρες, το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι η υπερβολική χρήση θερμότητας.
Κ.Μ.: Και στην Ελλάδα;
Δρ. Eric Pressly: Νομίζω ότι οι Ελληνίδες λούζονται πιο συχνά από τις Αμερικανίδες, αν και όχι όσο οι γυναίκες στην Ασία. Εκεί, λούζονται σχεδόν καθημερινά, λόγω ζέστης και υγρασίας. Αυτό εξηγώ συχνά και στους Αμερικανούς: όσοι ζουν σε πιο ζεστά κλίματα και έχουν μακριά μαλλιά λούζονται συχνότερα, και αυτό λειτουργεί καλά.
Οπότε κάθε χώρα έχει τις δικές της συνήθειες . Άλλες πιο υγιείς, άλλες λιγότερο.
Κ.Μ.: Υπάρχει κάποιο «μυστικό» ή μια γενική συμβουλή που ισχύει για όλες τις γυναίκες;
Δρ. Eric Pressly: Ναι. Να αποφεύγετε τη χρήση θερμότητας σε βρεγμένα μαλλιά. Είναι από τα πιο καταστροφικά πράγματα που κάνει κανείς, χωρίς να το αντιλαμβάνεται. Όταν η υγρασία παγιδεύεται μέσα στην τρίχα και εφαρμόζεται υψηλή θερμότητα, η ζημιά είναι σοβαρή. Ακόμη και τα προϊόντα προστασίας από τη θερμότητα δεν μπορούν να το αποτρέψουν. Πρέπει πρώτα να αφήνετε τα μαλλιά να στεγνώσουν.
Κ.Μ.: Πιστεύετε ότι η επόμενη μεγάλη επανάσταση στην ομορφιά θα προέλθει από την επιστήμη — όπως η αποκατάσταση δεσμών και η βιοτεχνολογία — ή από τον συνδυασμό τεχνολογίας και βιωσιμότητας;
Δρ. Eric Pressly: Νομίζω περισσότερο από τον συνδυασμό. Και για μένα, η βιωσιμότητα δεν αφορά μόνο το περιβάλλον, αλλά και την υγεία μας. Ακόμα χρησιμοποιούνται πολλά επικίνδυνα χημικά, και ο μόνος τρόπος να τα καταργήσουμε είναι να αναπτύξουμε καθαρότερες τεχνολογίες που τα αντικαθιστούν.
Δεν μπορείς να πείσεις κάποιον να χρησιμοποιήσει μια πιο υγιεινή επιλογή αν δεν του προσφέρεις μια εναλλακτική που να λειτουργεί εξίσου καλά. Η τεχνολογία πρέπει να μας δώσει αυτές τις επιλογές.
Στην epres,, για παράδειγμα, όλα τα συστατικά μας είναι βιοδιασπώμενα. Αυτό σημαίνει ότι όταν καταλήγουν στο νερό, διασπώνται με ασφάλεια, αντίθετα με πολλά σαμπουάν και conditioners της αγοράς. Στόχος μου ήταν να δημιουργήσω προϊόντα τόσο «καθαρά» όσο, ας πούμε, ένα σαπούνι από ελαιόλαδο — ασφαλή, υγιεινά και βιώσιμα — αλλά ταυτόχρονα αποτελεσματικά για τα μαλλιά. Μου πήρε χρόνια, αλλά πιστεύω ότι το πέτυχα.
Κ.Μ.: Ποιοι είναι πιο δύσκολο να πειστούν να χρησιμοποιήσουν τα προϊόντα σας; Οι κομμωτές ή οι καταναλώτριες;
Δρ. Eric Pressly: Οι κομμωτές, σίγουρα. Είναι πολύ πιο δύσπιστοι, γιατί τους προωθούν συνεχώς νέα προϊόντα. Μόλις δοκιμάσουν την epres, είναι εύκολο να πειστούν, αλλά το να κάνουν την πρώτη δοκιμή είναι το δύσκολο.
Κ.Μ.: Έχετε κάποιο τελευταίο μήνυμα, κάτι που δεν αναφέραμε σήμερα και θα θέλατε να συμπεριληφθεί στη συνέντευξη;
Δρ. Eric Pressly: Ένα από τα βασικά μου κριτήρια στην ανάπτυξη της epres,ήταν η ευκολία χρήσης. Για παράδειγμα, η θεραπεία σε μορφή spray μπορεί να εφαρμοστεί εκτός ντους, ακόμη και σε άλουστα μαλλιά. Αν πρέπει να λουστείς πριν από τη θεραπεία, είναι πολύ πιθανό να μην την κάνεις.
Με τηνepres,, μπορείς να το αφήσεις όσο θέλεις — λίγα λεπτά, ώρες, ακόμη και όλη τη νύχτα. Ο στόχος είναι να προσαρμόζεται το προϊόν στον τρόπο ζωής του κάθε ανθρώπου, όχι να αναγκάζεται ο άνθρωπος να αλλάξει τον τρόπο ζωής του για να χρησιμοποιήσει το προϊόν.
*Με την πρωτοποριακή χημεία του Δρα. Eric Pressly, η epres,™ είναι αφιερωμένη στην ανάπτυξη επιστημονικά προηγμένων λύσεων περιποίησης μαλλιών σε πατενταρισμένες, επαγγελματικής ποιότητας φόρμουλες που είναι εύκολες στη χρήση, φιλικές προς το περιβάλλον και με πραγματικά αποτελέσματα. Ευχαριστώ πολύ την Αιμιλία Παπαθανασοπούλου και την arma beauty (αποκλειστική αντιπρόσωπο της epres στην Ελλάδα) για την πραγματοποίηση της συνέντευξης.
