Αν και είναι δύσκολο να το παραδεχθούμε, η γήρανση είναι μια απόλυτα φυσιολογική διαδικασία – όπως και να έχει, δεν μπορούμε να σταματήσουμε το ρολόι. Και σε ό,τι αφορά τν εγκέφαλό μας, η επιστήμη επιβεβαιώνει πως μπορεί να αναδιαμορφώνεται, να δημιουργεί νέες συνδέσεις και η γνωστική λειτουργία να ενισχύεται. Το μυστικό βρίσκεται στα σωστά ερεθίσματα – κι αυτά έρχονται από μικρές συνήθειες.
Η σωματική άσκηση δεν περιορίζεται στους μύες
Η γυμναστική ενδυναμώνει το σώμα και την καρδιαγγειακή λειτουργία αλλά boost-άρει και τον εγκέφαλο. Με την κίνηση αυξάνεται η ροή του αίματος στον εγκέφαλο, μεταφέροντας οξυγόνο και θρεπτικά συστατικά. Παράλληλα, διεγείρεται η παραγωγή πρωτεϊνών που βοηθούν στην ανάπτυξη νέων νευρώνων. Και μη φανταστείτε προπόνηση για μαραθώνιο: ένας γρήγορος περίπατος 20 λεπτών ή ένα πρόγραμμα διατάσεων στο σπίτι για 10 λεπτά αρκούν.
Θρέφουμε σώμα και νου
Ακούγεται ποιητικό, ωστόσο δε μιλάμε για πνευματική (μόνο) τροφή αλλά για actual nom nom. Ο εγκέφαλος χρειάζεται κι αυτός “καύσιμα” και μία διατροφή πλούσια σε αντιοξειδωτικά, καλά λιπαρά (Ωμέγα-3) και φυτικές ίνες προστατεύει τα εγκεφαλικά κύτταρα από φλεγμονές και φθορά. Και η μεσογειακή διατροφή που αποτελείται λιπαρά ψάρια, ελαιόλαδο και πράσινα φυλλώδη λαχανικά (μεταξύ άλλων) είναι το απαραίτητο “turbo diesel”.
Get plenty of sleep
Η νύχτα είναι η ώρα που ο εγκέφαλός μας κάνει… reset. Κατά τη διάρκεια του βαθέος ύπνου, το μυαλό αποβάλλει τις τοξίνες που συσσωρεύονται μέσα στη μέρα και ταξινομεί αναμνήσεις και νέες γνώσεις. Η χρόνια έλλειψη ύπνου από την άλλη επιταχύνει τη γνωστική εξασθένηση. 7 έως 9 ώρεςποιοτικού ύπνου μπορούν να κάνουν τη διαφορά. Σαφώς και απομακρυνόμαστε από οθόνες τουλάχιστον μισή ώρα πριν κοιμηθούμε – ένα βιβλίο είναι πολύ καλύτερο για tune down.
Ώρα για πνευματική γυμναστική
Ναι, ξέρω πως μιλήσαμε για τη γυμναστική και πώς ωφελεί τη γνωστική λειτουργία, εντούτοις τώρα θα επικεντρωθούμε στις ασκήσεις που κάνουν το μυαλό να δουλεύει με “τουρμπίνες”. Ένα νέο hobby ή μία νέα δεξιότητα, το να ξεκινήσουμε να μάθουμε μία ξένη γλώσσα ή ακόμη και παζλ τύπου Sudoku (όσο κλισέ κι αν ακούγεται!) αναγκάζουν το μυαλό να δημιουργήσει νέες νευρικές συνάψεις. Το πιο απλό που μπορούμε να δοκιμάσουμε; Να κάνουμε μία καθημερινή δραστηριότητα όπως το πλύσιμο των δοντιών με το μη κυρίαρχο χέρι!
Fight stress like a pro
Το χρόνιο στρες απελευθερώνει συνεχώς κορτιζόλη στο σώμα. Κι όλοι ξέρουμε πια τι ζημιά μπορεί να επιφέρει στον οργανισμό – ο εγκέφαλός μας δεν μένει ανεπηρέαστος. Μπορούμε να αφιερώνουμε 5 έως 10 λεπτά σε ασκήσεις αναπνοών, διαλογισμό ή journaling – το τελευταίο μας επιτρέπει να οπτικοποιήσουμε τις σκέψεις μας και να τους δώσουμε υπόσταση – ώστε να αποσυμφορήσουμε το νευρικό μας σύστημα.
Όλα είναι καλύτερα με παρέα
Οι άνθρωποι είμαστε κοινωνικά όντα, κι οι ουσιαστικές συζητήσεις, το γέλιο με φίλους και η συμμετοχή σε ομάδες κρατούν τον εγκέφαλο ενεργό, βελτιώνουν τη διάθεση και μειώνουν αποδεδειγμένα τον κίνδυνο εμφάνισης άνοιας. Η κοινωνική ζωή είναι σημαντικό όπλο στη φαρέτρα για την ενίσχυση της εγκεφαλικής λειτουργίας.
Κάνε στροφή από τις κακές συνήθειες
Το αλκοόλ, το κάπνισμα και η υπερβολική κατανάλωση επεξεργασμένων τροφών δημιουργούν οξειδωτικό στρες και επιταχύνουν τη γήρανση των κυττάρων. Προτιμούμε, αντί για αναψυκτικό, πράσινο τσάι ή σπιτικά smoothies (ακόμη και “ταπεινό” νεράκι) – η επαρκής και σωστή ενυδάτωση μπορεί να φέρει μεγάλη αλλαγή στη γνωστική μας λειτουργία.
Η επιβράδυνση της γήρανσης του εγκεφάλου βασίζεται στη συνέπεια που θα δείξουμε στην υιοθέτηση νέων συνηθειών. Και δε χρειάζεται να τα αλλάξουμε όλα με το “καλήμέρα” – μπορούμε να ξεκινήσουμε με μία συνήθεια από όσα προαναφέραμε και σταδιακά να προσθέσουμε τις επόμενες.
Αυτά τα 7 βήματα είναι τα πρώτα για να βελτιώσουμε τη μνήμη μας, για ευκολότερη συγκέντρωση κι απόδοση στη δουλειά και για να θωρακίσουμε το μυαλό μας – κι ο εγκέφαλός μας θα μας ευχαριστεί για χρόνια!
Πηγή: Fit On
Featured image: unsplash.com/@gettyimages
