υγεία

Η αντοχή και η βελτίωσή της είναι ένα θέμα που απασχολεί όχι μόνο επαγγελματίες αθλητές αλλά και καθημερινούς ανθρώπους που ψάχνουν για να βελτιώσουν αυτό το πολύ σημαντικό κομμάτι της φυσικής τους κατάστασης. Πέρα από τις ασκήσεις που στοχεύουν σε αυτό ακριβώς το αποτέλεσμα, ερευνητές του Saint Louis University διεξήγαγαν έρευνα για να βρουν ποιο είδος διατροφής παίζει σημαντικό ρόλο σε αυτό και το πού κατέληξαν θα σας καταπλήξει. Η’ μήπως όχι;

Η μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Journal of the American College of Nutrition ανέδειξε “νικήτρια” την κλασική μας αγαπημένη, μεσογειακή διατροφή. Πρόκειται για τη διατροφή που βασίζεται στα φρούτα, τα λαχανικά, το ελαιόλαδο και τους ξηρούς καρπούς, ενώ το κόκκινο κρέας, η ζάχαρη και τα κορεσμένα λιπαρά τείνουν να αποφεύγονται.

To Science Daily αναφέρει χαρακτηριστικά τα λόγια του ερευνητή και καθηγητή διατροφής και διαιτητικής Edward Weiss:

“Πολλά μεμονωμένα θρεπτικά συστατικά στη Μεσογειακή διατροφή βελτιώνουν την απόδοση της άσκησης κατευθείαν ή μέσα σε μερικές μέρες. Γι’ αυτό, έχει λογική ένα ολόκληρο μοτίβο διατροφής που περιλαμβάνει αυτά τα θρεπτικά συστατικά να είναι επίσης γρήγορο στο να βελτιώνει την απόδοση”

O καθηγητής σχολίασε, επιπλέον, την αλλαγή των αποτελεσμάτων όταν οι συμμετέχοντες της έρευνας έπαψαν να έχουν τη Μεσογειακή διατροφή.

“Ωστόσο, αυτά τα οφέλη χάνονταν γρήγορα όταν γινόταν η αλλαγή σε Δυτική διατροφή, υπογραμμίζοντας τη σημασία της μακροχρόνιας προσκόλλησης στη Μεσογειακή διατροφή”

Τα αποτελέσματα της έρευνας έδειξαν ότι, μετά από τη Μεσογειακή διατροφή , ο χρόνος τρεξίματος 5Κ (αγώνας μακράς απόστασης) ήταν κατά 6% πιο γρήγορος σε σχέση με μετά τη Δυτική.

Επομένως, έχουμε άλλον έναν λόγο να υιοθετήσουμε την -ήδη γνωστή ως υγιεινή- Μεσογειακή διατροφή.

Και ποιος δεν απολαμβάνει μία συνεδρία μασάζ για να σηκωθεί λίγο αργότερα νιώθοντας “άλλος άνθρωπος”; Δεν έχει σημασία ποιον τύπο προτιμάει ο καθένας, αν είναι ένα απλό χαλαρωτικό, λεμφικό, σιάτσου ή ένας συνδυασμός τεχνικών, η αίσθηση είναι ίδια: σα να έφυγε ένα βάρος από επάνω μας. Όμως πέρα από τη χαλάρωση, το μασάζ προσφέρει ακόμη περισσότερα, κάνοντας το κάτι παραπάνω από μία “μικρή πολυτέλεια”.

01 Ανακουφίζει από το άγχος. Το νευρικό σύστημα του σώματός μας χωρίζεται σε δύο υποσυστήματα: το συμπαθητικό και το παρασυμπαθητικό. Το πρώτο είναι εκείνο που διαχειρίζεται λειτουργίες του σώματος που σχετίζονται με την εγρήγορσή του, όπως αύξηση των παλμών, άρα κατά συνέπεια επηρεάζει την κατάσταση “fight-or-flight”. Το παρασυμπαθητικό σύστημα από την άλλη είναι εκείνο που καταστέλλει αυτές τις λειτουργίες με αποτέλεσμα το σώμα να χαλαρώνει. Στη διάρκεια ενός μασάζ ενεργοποιείται το παρασυμπαθητικό σύστημα, γι’ αυτό και μετά από τη συνεδρία νιώθουμε πιο ήρεμοι. Μάλιστα αυτή η επίδραση μπορεί να έχει και διάρκεια που, σύμφωνα με ανεπίσημη έρευνα, μπορεί να αγγίξει και τους δώδεκα μήνες!

               02 Κοιμόμαστε πιο βαθιά (κι άρα αναπόσπαστα). Ειδικά για όσους πάσχουν από διαταραχές ύπνου, το μασάζ μπορεί να το διορθώσει αυτό. Ο ύπνος είναι άρρηκτα συνδεδεμένος με τη δραστηριότητα του νευρικού συστήματος. Εφόσον, λοιπόν, το μασάζ την εξομαλύνει, σχεδόν αυτόματα βελτιώνεται η ποιότητα του ύπνου μας. Επιπλέον, ο ύπνος μπορεί να μειώσει τα επίπεδα των νευροδιαβιβαστών που σχετίζονται με το αίσθημα του πόνου.

               03 Καταπολεμά την κόπωση. Η κόπωση μπορεί να προκληθεί απ’ ο,τιδήποτε: τον κακό ύπνο, το άγχος την καθημερινότητας, κάποια ασθένεια ή ακόμη και την κακή διατροφή. Όπου κι αν οφείλεται, όμως, μπορεί να αντιμετωπιστεί σε σημαντικό βαθμό με ένα μασάζ, ειδικά όταν αυτό προγραμματίζεται σε εβδομαδιαία βάση.

               04 Συμβάλλει στην αντιμετώπιση ασθενειών. Η ομαλή λειτουργία του ανοσοποιητικού μας συστήματος βασίζεται στην κυτταρική ισορροπία Th1/Th2. Επιγραμματικά, τα κύτταρα Th1 αντιμετωπίζουν ιούς και βακτήρια, ενώ τα Th2 μικρόβια, αλλεργίες και τοξίνες. Αν αυτή η ισορροπία διαταραχθεί, τότε κινδυνεύουμε να βρεθούμε αντιμέτωποι κυρίως με αυτοάνοσα νοσήματα. Με το μασάζ, μειώνονται οι ορμόνες που προκαλούν στρες, καταπολεμώντας έτσι τον πόνο και την κόπωση, με αποτέλεσμα να διατηρείται η ισορροπία Th1/Th2.

               05 Ενισχύει τη συγκέντρωση. Όταν οι καρδιακοί παλμοί είναι αυξημένοι, η δυνατότητά μας να εστιάσουμε σε μία δραστηριότητα μειώνεται. Όπως προαναφέραμε, το μασάζ επιδρά στο νευρικό σύστημα μειώνοντας τους παλμούς, οπότε μπορούμε να συγκεντρωθούμε στην εργασία μας (άρα γινόμαστε και πιο παραγωγικοί) ή ακόμη και στο να διαβάσουμε ένα βιβλίο χωρίς να αποσπάται η προσοχή μας.

               06 Ανακουφίζει από τραυματισμούς. Όταν υποφέρουμε από έναν τραυματισμό ή πόνο στις αρθρώσεις, δημιουργούνται οι αποκαλούμενοι μαλακοί ιστοί, οι οποίο μπορούν να εντείνουν το αίσθημα του πόνου. Ένας φυσικοθεραπευτής ή ένας θεραπευτής μασάζ με εξειδίκευση στους τραυματισμούς μπορεί να μας βοηθήσει να αντιμετωπίσουμε καταστάσεις όπως οι παραπάνω και σε βάθος χρόνου να αποφύγουμε περαιτέρω επιπλοκές στο μυοσκελετικό μας.

               Βεβαίως φροντίζουμε πάντα να επιλέγουμε το κατάλληλο θεραπευτή, αναλόγως τις ανάγκες μας, πράγμα που σημαίνει πως ενδείκνυται η έρευνα. Τέλος, δεν παραλείπουμε να αναφέρουμε τυχόν προβλήματα υγείας ή να δώσουμε ένα ιατρικό ιστορικό. Ο διάβολος (ως γνωστόν) κρύβεται στις λεπτομέρειες, οπότε το καλύτερο είναι να τις γνωρίζει ο θεραπευτής μας, ακόμη κι αν εμείς τις θεωρούμε ανούσιες.

Γνωρίζατε ότι το μέλι δεν είναι το μόνο πράγμα που παράγουν οι μέλισσες; Οι μέλισσες παράγουν επίσης μια ένωση που ονομάζεται πρόπολη από το χυμό των δέντρων με βελανιδιές ή ελιές. Όταν συνδυάζουν το χυμό με τις δικές τους απορρίψεις και το κερί μέλισσας, δημιουργούν ένα κολλώδες, πράσινο-καφέ προϊόν που χρησιμοποιείται ως επικάλυψη για να χτίσει τις κυψέλες τους. Πρόκειται για την πρόπολη.

Πριν από χιλιάδες χρόνια, οι αρχαίοι πολιτισμοί χρησιμοποίησαν πρόπολη για τις φαρμακευτικές της ιδιότητες. Οι Έλληνες το χρησιμοποιούσαν για τη θεραπεία αποστημάτων. Οι Ασσύριοι το έβαλαν σε τραύματα για να καταπολεμήσουν τη λοίμωξη και να βοηθήσουν στη διαδικασία επούλωσης. Οι Αιγύπτιοι το χρησιμοποιούσαν για να φτιάχνουν τις μούμιες.

Η σύνθεση της πρόπολης μπορεί να ποικίλει ανάλογα με τη θέση των μελισσών και τα δέντρα και τα λουλούδια στα οποία έχουν πρόσβαση. Για παράδειγμα, η πρόπολη από την Ευρώπη δεν θα έχει την ίδια χημική σύνθεση με την πρόπολη από τη Βραζιλία. Αυτό μπορεί να δυσχεράνει τους ερευνητές να καταλήξουν σε γενικά συμπεράσματα σχετικά με τα οφέλη για την υγεία μας.

Η πρόπολη θεωρείται ότι έχει αντιβακτηριακές, αντι-ιικές, αντιμυκητιακές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες. Αλλά η επιστημονική έρευνα σχετικά με την πρόπολη είναι περιορισμένη. Συνεπώς, δεν υπάρχουν ακόμη αρκετά στοιχεία για να διαπιστωθεί εάν τα προϊόντα πρόπολης είναι ασφαλή, αλλά είναι σίγουρο πως δεν θεωρούνται υψηλού κινδύνου. Οι άνθρωποι λαμβάνουν συνήθως κάποια πρόπολη όταν τρώνε μέλι. Ωστόσο, αν έχετε αλλεργία στο μέλι ή τις μέλισσες, θα έχετε επίσης αντίδραση σε προϊόντα που περιέχουν πρόπολη. Η πρόπολη μπορεί επίσης να προκαλέσει τη δική της αλλεργική αντίδραση όταν χρησιμοποιείται για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Οι μελισσοκόμοι είναι μερικοί από τους ανθρώπους που είναι πιο πιθανό να έχουν αλλεργία πρόπολης επειδή βρίσκονται γύρω από την ένωση αρκετό καιρό. Η τυπική αλλεργική αντίδραση είναι μια αντίδραση στο δέρμα που μοιάζει με έκζεμα. Συζητήστε με το γιατρό σας πριν προσθέσετε πρόπολη στο θεραπευτικό σας σχέδιο, ειδικά εάν έχετε ήδη υπάρχουσες αλλεργίες ή άσθμα.

Πριν μόλις λίγες μέρες σας παρουσιάσαμε ένα σετ διατάσεων που ξυπνούν το σώμα και το προετοιμάζουν για τη μέρα μας. Αυτή τη φορά σας έχουμε ένα νέο σετ που αποσυμφορίζει το σώμα ανεξάρτητα από το αν γυμναζόμαστε τακτικά ή όχι και που θα μας βοηθήσει να αποκοιμηθούμε ευκολότερα και φυσικά κάνουν τον ύπνο πιο ποιοτικό. Το μόνο που χρειαζόμαστε είναι λίγα λεπτά κι ένα λάστιχο αντίστασης.

• Ξαπλώνουμε ανάσκελα με το ένα γόνατο λυγισμένο και το πέλμα του ποδιού σταθερό στο έδαφος. Τεντώνουμε το άλλο πόδι προς τα πάνω και τυλίγουμε ένα λάστιχο αντίστασης γύρω από το πέλμα και χρησιμοποιώντας και τα δύο χέρια τραβάμε απαλά προς το πρόσωπο το λάστιχο νιώθωντας το “τέντωμα” του ποδιού στο πίσω μέρος. Μετά από μερικές επαναλήψεις (το 5 είναι ένας ιδανικός αριθμός), αλλάζουμε πόδι.
• Παραμέμοντας σε ύπτια θέση κρατάμε το ένα πόδι τεντωμένο και σηκώνουμε το άλλο φέρνοντας το γόνατο προς το στήθος. Όταν πλησιάσει, κρατάμε τη γάμπα και τον αστράγαλο με τα χέρια και τραβάμε πλησιάζοντας το γόνατο στο στήθος μέχρι να αισθανθούμε το τέντωμα στο γλουτό. Κάνουμε συνολικά πέντε επαναλήψεις προτού αλλάξουμε πόδι.
• Καθόμαστε με την πλάτη ίσια και τα πόδια σταυρωμένα, πιάνουμε το ένα χέρι λίγο πάνω από τον αγκώνα και το τραβάμε προς την πλευρά του άλλου χεριού μέχρι να νιώσουμε τον ώμο να “τραβάει” – φανταζόμαστε την κίνηση σα να προσπαθούμε να αγκαλιάσουμε με το χέρι τον εαυτό μας. Κάνουμε πέντε επαναλήψεις κι αλλάζουμε χέρι. Σε αυτήν την άσκηση φροντίζουμε ο αγκώνας να είναι στο ύψος του ώμου.

Οι παραπάνω ασκήσεις ανακουφίζουν τα πόδια, τους γλουτούς και τους ώμους από τη σωρευμένη ένταση της ημέρας – ειδικά αν αυτήν την περνάμε καθισμένοι σ’ ένα γραφείο – και γίνονται ακόμη και με τις πυτζάμες μας! Μία εξαιρετική συνήθεια λίγο πριν το βραδινό βούρτσισμα  των δοντιών, τι λέτε κι εσείς;

Γεμάτα μικρόβια, αλλά απαραίτητα στην καθημερινότητα.

Τα βακτήρια βρίσκονται παντού τριγύρω μας κι αποτελούν μία από τις πρώτες μορφές ζωής που εμφανίστηκαν στη Γη πριν από 3,8 δισεκατομμύρια χρόνια. Το πιο πιθανό είναι ότι, ακόμη και να πάψει να υπάρχει το ανθρώπινο είδος, τα βακτήρια θα ζουν και θα βασιλεύουν στον πλανήτη μας. Προς το παρόν, η κυριαρχία τους εκτείνεται στο περιβάλλον που μας περιτριγυρίζει και σε συγκεκριμένα πράγματα που φαίνεται να έχουν τις μεγαλύτερες συγκεντρώσεις βακτηρίων και μικροβίων.

1. Πετσέτα χεριών

Η πετσέτα των χεριών συνήθως μένει βρεγμένη, δημιουργώντας το τέλειο, υγρό περιβάλλον για την ανάπτυξη βακτηρίων. Αν σε αυτό συμπληρώσουμε και το γεγονός ότι οι περισσότεροι άνθρωποι δεν πλένουν καλά τα χέρια τους, με αποτέλεσμα πιάνοντας την πετσέτα να μεταφέρουν τα μικρόβια πάνω της, δεν είναι παράλογο που βρίσκεται στη λίστα με τα πιο βρώμικα αντικείμενα.

2. Θήκη οδοντόβουρτσας

Σύμφωνα με έρευνα του 2011 του Public Health and Safety Organization, το 27% των θηκών οδοντόβουρτσας 22 οικογενειών, που συμμετείχαν εθελοντικά, βακτήρια Coliform, μικροοργανισμοί που βρίσκονται στα φυτλα, στο χώμα και στα έντερα των ανθρώπων και των ζώων.

3. Σφουγγάρι πιάτων

Σκεφτείτε με πόσα μικρόβια έρχεται σε επαφή ένα σφουγγάρι πιάτων που σαπουνίζει χωρίς τέλος ποτήρια, πιάτα και μαχαιροπήρουνα με τα αποφάγια τα δικά μας, της οικογένειας και του κάθε καλεσμένου. Θα σας πούμε εμείς… Με εκατομμύρια. Για την ακρίβεια, πάνω από το 75% των σφουγγαριών που εξετάστηκαν στην παραπάνω έρευνα, είχε τα ίδια βακτήρια με αυτά της θήκης οδοντόβουρτσας.

4. Κινητό τηλέφωνο

Το κινητό τηλέφωνο είναι ένα αντικείμενο που πιάνουμε συνεχώς με τα χέρια μας και που ακουμπάμε σε πολλές και διαφορετικές επιφάνειες, με αποτέλεσμα να γίνεται εστία μικροβίων. Ευτυχώς, εδώ η λύση είναι πολύ απλή. Ένα πέρασμα με απολυμαντικό μαντηλάκι είναι αρκετό για να καθαριστεί πλήρως.

Σύμφωνα, πάντα, με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.

Πριν λίγο καιρό η είδηση πως ανάμεσα στις μεγαλύτερες απειλές της παγκόσμιας υγείας κατατάχθηκε και το αντιεμβολιαστικό κίνημα οπωσδήποτε ταρακούνησε αρκετούς ανθρώπους. Παρ’ όλα αυτά υπάρχουν εκείνοι που δεν πείθονται πως είναι ασφαλείς μόνο επειδή ο υπόλοιπος πληθυσμός είναι εμβολιασμένος και πως αυτή η εξασφάλιση έχει ημερομηνία λήξης αν ο αριθμός του ανεμβολίαστου πληθυσμού αυξηθεί. Είναι η ώρα, λοιπόν, να μάθουμε τις αλήθειες αναφορικά με τον εμβολιασμό, ακριβώς όπως μας τις μεταφέρει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας.

               01 Η ανοσοποίηση μέσω του εμβολιασμού μπορεί να μας προστατεύσει από την ασθένεια. Ανεξάρτητα του τι διαδίδεται σε επίπεδο φημών, ο εμβολιασμός δημιουργεί μία ανοσοαντίδραση παρόμοια με εκείνη που θα προκαλούσε μία φυσική λοίμωξη, όμως χωρίς τους κινδύνους που ενέχει η λοίμωξη.

               02 Είναι σώφρων κίνηση ο εμβολιασμός ακόμη κι αν το ρίσκο μόλυνσης είναι μικρό. Όταν τα επίπεδα ανοσίας μειώνονται στον πληθυσμό τόσο μεγαλύτερο είναι το ρίσκο επανεμφάνισης θανατηφόρων νοσημάτων που θεωρούνται εξαφανισμένα, όπως εν προκειμένω τα κρούσματα ιλαράς που σημειώνουν ανησυχητική άνοδο στην Ευρώπη. Εφόσον εμβολιάζεται ο πληθυσμός κατά πώς ορίζεται, είναι μικρότερος ο κίνδυνος να περιορίσουμε τον κίνδυνο εξάρσεων από ασθένειες που στην ουσία είναι διαχωρίσιμες μέσω του εμβολιασμού.

               03 Τα συνδυαστικά εμβόλια δεν είναι μόνο ασφαλή αλλά κι ωφέλιμα. Δεν υπάρχει κανένας κίνδυνος για το ανοσοποιητικό σύστημα του παιδιού αν αυτό εμβολιαστεί για διαφορετικούς λόγους την ίδια χρονική περίοδο. Όχι μόνο μειώνεται η δυσφορία του παιδιού, αλλά παράλληλα εξοικονομούμε χρόνο και χρήμα. Άλλωστε τα παιδιά είναι περισσότερο εκτεθειμένα σε αντιγόνα μέσω του κοινού κρυολογήματος παρά μέσω των εμβολίων.

               04 Τα εμβόλια δεν προκαλούν αυτισμό. Αυτή η φήμη κυκλοφόρησε από μία μελέτη του 1960 που διαψεύστηκε σύντομα και αφαιρέθηκε από το επιστημονικό περιοδικό που τη δημοσίευσε, ωστόσο βρήκε με κάποιον τρόπο το δρόμο της να σπείρει τον πανικό ακόμη και σήμερα. Ουσιαστικά δεν υπάρχει καμία σχέση του “τριπλού” εμβολίου MMR (ιλαράς, παρωτίτιδας και ερυθράς) με τον αυτισμό ή συναφείς διαταραχές.

               05 Δεν αρκεί η τήρηση των κανόνων προσωπικής υγιεινής. Όσο καλά κι αν πλένουμε τα χέρια μας, όσο καθαρό κι αν είναι το νερό που καταναλώνουμε ή όσο ισχυρά αντιμικροβιακά σκευάσματα κι αν χρησιμοποιούμε, ο κίνδυνος εξάπλωσης ασθενειών παραμένει. Κυρίως, όμως, είναι πιο ισχυρός όταν ο πληθυσμός δεν εμβολιάζεται. Όπως προαναφέραμε, ήδη ασθένειες που θεωρούνται ξεχασμένες ή απόλυτα αντιμετωπίσιμες, όπως η ιλαρά, σημειώνουν έξαρση και κρύβει ρίσκα για περισσότερες επιπλοκές.

                Φυσικά υπάρχουν κι οι περιπτώσεις των κοινωνικών ομάδων ανά τον κόσμο που απλά δεν έχουν την απαραίτητη πρόσβαση στα εμβόλια που θα διαφυλάξουν την ανοσοποίηση των παιδιών αλλά και του ευρύτερου πληθυσμού. Όμως ο κίνδυνος από αυτές τις περιπτώσεις απλά αυξάνεται όταν λόγω ελλιπούς ή (ακόμη χειρότερα) λανθασμένης ενημέρωσης, ο πληθυσμός που έχει πρόσβαση στα εργαλεία που θα τον προφυλάξει πολύ απλά αρνείται να τα εξασφαλίσει.

Ο ύπνος είναι αναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινότητάς μας κι αυτό όχι μόνο επειδή αποτελεί βιολογική ανάγκη αλλά γιατί προσφέρει πολλά οφέλη, που πολλές φορές δεν μπορούμε καν να καταλάβουμε ότι απολαμβάνουμε χάρη σ’ αυτόν. Για παράδειγμα, ο ύπνος αυξάνει την παραγωγικότητά μας μέσα στη μέρα, δημιουργεί ένα συναίσθημα αισιοδοξίας και βοηθά στο να βλέπουμε τα πράγματα με διαύγεια και καθαρό μυαλό.

Εάν ανήκετε στους ανθρώπους που αισθάνονται ότι θα μπορούσαν να κάνουν και καλύτερους ύπνους και που ψάχνουν τρόπους ώστε να βελτιώσουν την κατάσταση, τότε θα χαρείτε στο άκουσμα αυτής της πληροφορίας. Υπάρχουν κάποιοι ήχοι, που ονομάζονται “binaural beats” κι ανακαλύφθηκαν το 1839 από τον φυσικό Heinrich Wilhelm Dove. Αυτοί, ουσιαστικά έχουν την ικανότητα να συνδυάζουν δύο ελαφρώς διαφορετικές συχνότητες ήχου και, σαν αποτέλεσμα, να είναι σα να δημιουργείται ένας καινούργιος -“τρίτος”- τόνος.

Ο νέος τόνος συχνότητας συμβάλλει στην παραγωγή κυμάτων χαμηλών συχνοτήτων, που αυξάνουν την πιθανότητα να έχετε έναν πιο ήρεμο και χαλαρό ύπνο, επιβραδύνοντας τη δραστηριότητα των εγκεφαλικών κυμάτων.

Ακριβώς επειδή υπάρχουν πολλοί που πιστεύουν στην αποτελεσματικότητα των “binaural beats”, υπάρχουν πολλά βίντεο στο YouTube για να διαλέξει κάποιος αυτό που θέλει. Εμείς, βρήκαμε δύο από αυτά που έχουν επιλεγεί περισσότερο από τους χρήστες: Ένα για καλύτερο ύπνο και μείωση του άγχους, κι ένα για ενίσχυση της ευτυχίας.