Stress

Άγχος… αυτή η μάστιγα! Και δεν υπερβάλλω. Είναι φορές που το παρατραβάει και μπορεί να απορρυθμίσει την καθημερινότητά μας σε σημαντικό βαθμό. Το καλό είναι πως το σώμα ξέρει να μας προειδοποιεί. Έτσι όσο περισσότερα σινιάλα γνωρίζουμε, τόσο πιο εύκολα θα μπορούμε να το αντιμετωπίσουμε και να το περιορίσουμε.

01 Εκνευρίζεσαι με το παραμικρό.

Λίγο η κούραση, λίγο η κάπως πιο φτωχή διατροφή της ημέρας, όπως και να έχει, κάποιες φορές είμαστε πιο ευερέθιστοι. Όταν, όμως, νιώθουμε πως θα εκραγούμε με την παραμικρή αφορμή, τότε καλό είναι να σκεφτούμε αν και πόσο αγχωμένοι είμαστε αυτό το διάστημα. Όταν το συμπαθητικό νευρικό σύστημα υπερλειτουργεί, το σώμα βρίσκεται στην κατάσταση “fight-or-flight” όπως όταν βρίσκεται σε κίνδυνο, εξαιτίας των αυξημένων επιπέδων κορτιζόλης.Σε τέτοιες περιπτώσεις, καλό είναι να απέχουμε για λίγο από αυτό που κάνουμε και να πάρουμε κυριολεκτικά μερικές βαθιές ανάσες. Μία άσκηση αναπνοών για πέντε έως δέκα λεπτά μπορούν να μειώσουν την κορτιζόλη και μας επιτρέπουν να διαχειριστούμε πιο νηφάλια την όποια κατάσταση.

02 Νιώθεις πιο ευάλωτος.

Αν και το κλάμα είναι μια φυσιολογική αντίδραση ώστε να αποφορτιστούμε. Όμως κατά τις περιόδους που είμαστε πολύ αγχωμένοι ή ακόμη και στα όρια της σωματικής και ψυχολογικής εξάντλησης, ένα ξαφνικό ξέσπασμα σε κλάματα είναι σινιάλο πως το άγχος έχει κυριαρχήσει επάνω μας. Μία καινούρια ενασχόληση μπορεί να μας προσφέρει ικανοποίηση (αν όχι ενθουσιασμό) και λειτουργεί εξαιρετικά ως αντίδοτο στο στρες της καθημερινότητας.

03 Έχεις απομονωθεί από οικογένεια και φίλους.

Ναι, θα συμφωνήσω, οι έντονοι ρυθμοί κάποιες φορές δε μας επιτρέπουν να περνάμε το χρόνο που θα θέλαμε με τους αγαπημένους μας. Σε περιόδους στρες, εντούτοις, τείνουμε να κλεινόμαστε στο καβούκι μας θεωρώντας πως αυτό θα μας ηρεμήσει, ειδικά αν αισθανόμαστε πως δεν εισπράττουμε την επιθυμητή κατανόηση. Η αλήθεια, όμως, είναι, πως οι άνθρωποι που μας νοιάζονται είναι ήδη εκεί, πρόθυμοι να μας προσφέρουν εμψύχωση κι υποστήριξη. Οπότε, ακόμη κι όταν αισθάνεσαι “in the blues”, βγες να συναντήσεις έναν καλό φίλο ή προσπάθησε να συμμετέχεις σε κάποια ομάδα δραστηριοτήτων της κοινότητάς σου. Αν η αίσθηση επιμένει, μη διστάζεις να συμβουλευτείς και κάποιον ειδικό. Όποια κι αν είναι η επιλογή σου, μην ξεχνάς πως δεν είσαι μόνος .

04 Ο φυσικός πόνος είναι πιο συχνός κι επίμονος.

Νιώθεις πως ο αυχένας ή οι ώμοι σου είναι “πιασμένοι”; Αισθάνεσαι πως ζορίζεσαι ακόμη και με καθημερινές κινήσεις. Το σώμα έχει μία ιδιαίτερη τάση να “αποθηκεύει” συναισθήματα κι εντάσεις – ιδίως στην περιοχή των ώμων. Κι αυτό όχι μόνο προκαλεί τον πόνο, αλλά μπορεί να οδηγήσει σε μυϊκή ατροφία και να αυξήσει τον κίνδυνο τραυματισμών. Το “φάρμακο” είναι η ήπια αλλά καθημερινή κίνηση, είτε αυτή είναι yoga, είτε ένας περίπατος ή ακόμη και μερικές διατάσεις στη διάρκεια της μέρας.

05 Κάνεις “κοπάνα” από τη γυμναστική σου.

Ναι, υπάρχουν κι οι μέρες που είμαστε αντικειμενικά κουρασμένοι για να σκεφτούμε την καθιερωμένη μας γυμναστική μετά τη δουλειά … Ή θέλουμε μία ώρα επιπλέον “beauty sleep” το πρωί. Όπως συνηθίζω να λέω, συμβαίνει και στις καλύτερες οικογένειες! Όταν, όμως, αυτή η αποχή τείνει να γίνει μία νέα συνήθεια που θα καταργήσει κάτι που “χτίσαμε”… Τότε δεν είναι απίθανο να είμαστε σωματικά και ψυχολογικά καταβεβλημένοι περισσότερο από το φυσιολογικό. Ωστόσο, η γυμναστική είναι η λύση και μπορεί να μειώσει σημαντικά το πρόβλημα., καθώς έτσι το σώμα απελευθερώνει τις “feelgood” ενδορφίνες ενισχύοντας και βελτιώνοντας τη διάθεσή μας. Κι ό,τι κι αν προτιμήσεις, να είσαι σίγουρος πως το αποτέλεσμα θα είναι το ίδιο!

               Η αντιμετώπιση του άγχους είναι ένας προσεκτικά σχεδιασμένος συνδυασμός διατροφής, δραστηριότητας και συνηθειών. Όλα αυτά μαζί μπορούν να μας ανακουφίσουν σημαντικά από τις επιπτώσεις του στρες. Σε κάθε περίπτωση, όμως, δεν είναι ταμπού να αναζητήσουμε κι επαγγελματική βοήθεια, αν χρειαζόμαστε καθοδήγηση. 

Πηγή: FitOn

Featured image: unsplash.com/@3tnik

Όσο “τυπική” Κι αν είναι η περίοδός μας, δεν παύει να επηρεάζεται και από εξωγενείς παράγοντες. Μπορεί να φταίει η διατροφή, μπορεί η αλλαγή της θερμοκρασίας του περιβάλλοντος… και μπορεί και το άγχος να προκαλέσει διαταραχές στον κύκλο μας. Πόσο μάλλον σε μία τόσο αγχώδη κατάσταση όπως μία πανδημία με τις αβεβαιότητες που την πλαισιώνουν.

               Τι ακριβώς συμβαίνει στο σώμα μας, όμως;

               Ο υποθάλαμος είναι η περιοχή στου εγκεφάλου που μεταξύ άλλων ελέγχει τον έμμηνο κύκλο μας. Υπό κανονικές συνθήκες, όπου τρεφόμαστε και κοιμόμαστε σωστά, ασκούμαστε και παραμένουμε ήρεμες… Ο υποθάλαμος εκκρίνει ορμόνες που ενεργοποιούν το βλεννογόνο αδένα που, με τη σειρά του ενεργοποιεί τις ωοθήκες να παράγουν οιστρογόνα και προγεστερόνη – δηλαδή της ορμόνες που ρυθμίζουν τον κύκλο μας.

               Όταν, όμως, αυτές οι συνθήκες δεν υφίστανται ή δοκιμάζονται, το σώμα απελευθερώνει (τη διαβόητη πλέον) κορτιζόλη, η οποία είναι ικανή να απορρυθμίσει τη λειτουργία του υποθαλάμου και τις διασυνδέσεις του έως τις ωοθήκες μας. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα περίοδοι με μικρότερη ροή ή ακόμη κι αμηνόρροια. Μάλιστα, αν το σώμα παραμένει συνεχώς σε κατάσταση άγχους, είναι πολύ πιθανό η περίοδος να καθυστερήσει για αρκετό διάστημα.

               Βεβαίως αυτό εξαρτάται κι από το πόσο αγχωμένες είμαστε αλλά και το πόσο καλά διαχειριζόμαστε το άγχος. Από την αγωνία του να προλάβ

ουμε μία προθεσμία έως και μία παγκόσμια αναταραχή, το άγχος μπορεί να μας επηρεάσει κλιμακωτά. Με λίγα λόγια, όσο πιο αγχωμένες είμαστε, τόσο περισσότερη κορτιζόλη παράγεται κι άρα τόσο πιο ασταθής θα είναι ο κύκλος μας.

               Πώς μπορούμε να αντιμετωπίσουμε το πρόβλημα;

               Σε πρώτη φάση, πρέπει πρώτα να προσπαθήσουμε να το διορθώσουμε με τα μέσα που ήδη διαθέτουμε – δηλαδή ξεκούραση, καλή διατροφή και σωματική άσκηση. Ταυτόχρονα, φροντίζουμε να υιοθετήσουμε συνήθειες που θα μας χαλαρώσουν, είτε πρόκειται για διαλογισμό είτε για ένα hobby. Και κυρίως… δεν ξεχνάμε να γελάμε. Αντί να διαβάζουμε και να παρακολουθούμε ειδήσεις που μας προκαλούν άγχος κι αντί να ελέγχουμε ανά πάσα στιγμή τις ειδοποιήσεις στο κινητό και τον υπολογιστή μας, επιλέγουμε είτε να δούμε μία ταινία που θα μας διασκεδάσει είτε να διαβάσουμε ένα βιβλίο ώστε να επιτρέψουμε στον μυαλό μας να δημιουργήσει εικόνες και καταστάσεις πολύ πιο ευχάριστες.

               Πότε πρέπει να αναζητήσουμε ιατρική βοήθεια;

               Σε περίπτωση που έχουμε αποκλείσει το ενδεχόμενο μίας εγκυμοσύνης και η καθυστέρηση της περιόδου ξεπερνά τους τρεις μήνες, καλό είναι να απευθυνθούμε στο γυναικολόγο μας. Εκείνος θα μπορεί να μας κατατοπίσει πιθανώς με κάποιες εργαστηριακές κι απεικονιστικές εξετάσεις που θα μπορέσουν να καθορίσουν το πρόβλημα. Πολλές γυναίκες με ιστορικό του θυρεοειδούς αναφέρουν ασταθείς κύκλους, οπότε αν το πρόβλημα εστιάζεται εκεί, ο γιατρός θα συνταγογραφήσει την απαραίτητη φαρμακευτική αγωγή.

               Το άγχος δυστυχώς επηρεάζει τη ζωή μας σε πολλούς τομείς. Δεν πρέπει να ξεχνάμε όμως πως μας επηρεάζει όσο εμείς του επιτρέπουμε να το κάνει.

               Πηγή: Cleveland Clinic

Photo credits: @keenangrams /unsplash

Το να πούμε ότι οι δουλειές του σπιτιού είναι τουλάχιστον βαρετές και ότι δε μας ευχαριστούν την ώρα που τις κάνουμε, είναι μάλλον περιττό. Πόσο μάλλον όταν γυρίζουμε από ώρες δουλειάς και υποχρεώσεων και το μόνο που θέλουμε είναι να ξεκουραστούμε και να μην κάνουμε τίποτα. Κι όμως, η επιστήμη λέει ότι μερικές από αυτές κι άλλες δύο απλές δραστηριότητες είναι ευεργετικές και μπορούν να μας βοηθήσουν στη μείωση του στρες.

 1. Πλύσιμο πιάτων

Έρευνα του 2014, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό “Mindfulness”, έδειξε ότι οι συμμετέχοντες – φοιτητές πανεπιστημίου που έπλεναν με επιμέλεια τα πιάτα είχαν αυξημένο θετικό αντίκτυπο (π.χ. έμπνευση) και μειωμένο αρνητικό (π.χ. στρες).

2. Συγύρισμα του σπιτιού

Μία έρευνα του 2010 στο Journal of Personality and Social Psychology, εξέτασε πώς επηρεάζονται στην ψυχολογία τους τα ζευγάρια που έχουν τουλάχιστον ένα παιδί, όταν έχουν ακατάστατο σπίτι. Οι New York Times αναφέρουν ότι το αποτέλεσμα έδειξε ότι οι γυναίκες που θεωρούσαν ότι είχαν ακατάστατο σπίτι είχαν την τάση να έχουν υψηλότερα επίπεδα κορτιζόλης, της ορμόνης του στρες. Οι περισσότεροι άντρες της έρευνας δεν ένιωθαν ότι έχουν ακατάστατο σπίτι και τα επίπεδα κορτιζόλης τους χαμήλωναν εκείνες τις ημέρες.

3. Γυμναστική σε γκρουπ

Το γεγονός ότι η γυμναστική προσφέρει αναρίθμητα οφέλη στη σωματική και ψυχική μας υγεία το γνωρίζαμε. Έρευνα του Journal of the American Osteopathic Association, όμως, σημειώνει ότι συγκεκριμένα η εκγύμναση σε γκρουπ μπορεί να μειώσει το στρες κατά 26%.

4. Τραγούδι μπροστά σε άλλους

Για τους περισσότερους ανθρώπους, το τραγούδι μπροστά σε κόσμο φαίνεται να είναι μία πολύ αγχωτική δραστηριότητα. Μία πιλοτική μελέτη, όμως, που παρουσιάστηκε στο συνέδριο Society for Neuroscience, έδειξε ότι οι ασθενείς που πάσχουν από Parkinson έδειχναν να έχουν χαμηλότερους παλμούς, πίεση και κορτιζόλη.

               Είναι μορφή τέχνης, είναι γυμναστική, είναι έκφραση ή… είναι μέθοδος διαλογισμού; Οι δύο πρώτοιχαρακτηρισμοί είναι ευνόητοι, όμως ξεκινώντας από εκεί είναι που διαπιστώνουμε τις άλλες δύο εφαρμογές του – και πολλές φορές όλα αυτά είναι αλληλένδετα. Πώς ακριβώς, όμως, ο χορός μπορεί να βελτιώσει την ψυχολογία μας, ακόμη κι αν απλά εφαρμόζουμε την… Grey μέθοδο “let’s dance it out”*;

               Προκειμένου να αντιληφθούμε τη συμβολή του χορού στην ψυχολογία μας είναι ουσιαστικό να κατανοήσουμε πώς αυτός επιδρά στη κύρια βάση των συναισθημάτων μας, που δεν είναι άλλη από τον εγκέφαλό μας. Σύμφωνα με έρευνα του 2003, ο χορός δραστηριοποιεί νευρικές συνάψεις μέσω των οποίων μειώνεται η απώλεια όγκου στον ιππόκαμπο, απώλεια που πραγματοποιείται ενόσω γερνάμε και που συχνά εμφανίζεται στη διάγνωση νευροεκφυσλιτικών παθήσεων, όπως το Alzheimer. Μια που με το χορό ενεργοποιείται το νευρικό σύστημα και η εγκεφαλική δραστηριότητα, τα αποτελέσματα όλων αυτών των διεργασιών γίνονται αντιληπτά μακροπρόθεσμα. Με λίγα λόγια, ο χορός επιβραδύνει τη γήρανση του εγκεφάλου.

               Τι ακολουθεί;

               01 Καλλιεργείται η δημιουργικότητά μας. Αφήνοντας το σώμα να ακολουθήσει το ρυθμό, ο νους μας λειτουργεί πιο απελευθερωμένα. Εκφραζόμαστε με τις κινήσεις του σώματος κι όχι με τις λέξεις. Ο αυθορμητισμός κι η εφεύρεση κινήσεων βοηθούν να αντιληφθούμετην όποια κατάσταση αντιμετωπίζουμε με μία φρέσκια οπτική, δηλαδή δημιουργικά. Μάλιστα, σύμφωνα με έρευνα του Πανεπιστημίου του Hertfordshire, η δημιουργική σκέψη κι αντίληψη είναι αποτέλεσμα νέων νευρικών κυκλωμάτων που δημιουργούνται στο εγκέφαλου μέσω του χορού.

               02 Λειτουργεί ως εργαλείο επικοινωνίας. Με το χορό ερχόμαστε σ’ επαφή με το βαθύτερο είναι μας, καθώς μέσω της κίνησης εκφράζουμε αισθήματα που πιθανώς και να αγνοούσαμε μέχρι εκείνη τη στιγμή. Αυτό στην πορεία συμβάλλει στην επαφή μας με άλλους ανθρώπους, μια που ο ρυθμός και η μουσική είναι τα μέσα που κάνουν εμάς πιο προσιτούς σ’εκείνους κι αντίστροφα, με τους όποιος παράγοντας μας “χωρίζουν” να μην παίζουν πια ρόλο. Γιατί, νομίζετε, λένε όλοι πως ο χορός είναι… διεθνής γλώσσα;

               03 Βελτιώνει την αυτοεκτίμησή μας. Ό,τι και να μας απασχολεί, όταν χορεύουμε αυτό το “ό,τι”εξαφανίζεται, έστω και για μερικές στιγμές. Με την κίνηση του χορού απελευθερώνονται στο σώμα ντοπαμίνη και σεροτονίνη, οι γνωστές ορμόνες που μειώνουν το άγχος και μας δίνουν αισθήματα ευφορίας. Πολλές φορές μάλιστα ο χορός έχει συνδεθεί με ανακούφιση πόνου, όπως στο κεφάλι και την πλάτη, ενώ επίσης εικάζεται από ερευνητές που ο χορός λειτουργεί καταλυτικά ενάντια στην κατάθλιψη. Η δε σύμπραξη νου και σώματος κατά το χορό μας βοηθά να αποκτήσουμε μεγαλύτερη σιγουριά για τις ικανότητές μας αλλά και τον εαυτό μας εν γένει,αλλά και περισσότερη εμπιστοσύνη σε άλλους ανθρώπους – το τελευταίο επιτυγχάνεται ιδιαίτερα όταν χορεύουμε με παρτενέρ. Με τους όποιους δισταγμούς μας εμποδίζουν στην άκρη κι απελευθερώνοντας τη δημιουργικότητά μας, σταδιακά εκτιμούμε και (γιατί όχι;) αγαπάμε περισσότερο τον εαυτό μας!

               Δεν ξέρω για σας, αλλά το τελευταίο διάστημα εφαρμόζω το παράδειγμα των Meredith Grey (Ellen Pompeo) και Christina Tang (Sandra Oh) όταν νιώθω προβληματισμένη και δεν κρύβω πως κάθε φορά νιώθω πολύ πιο ήρεμη και μπορώ να εστιάσω καλύτερα στην κάθεκατάσταση. Από εμπειρία και μόνο λοιπόν, θα σας συστήσω να το τολμήσετε… θαμε θυμηθείτε!

*(Ναι, πριν λίγο καιρό υπέκυψα σε μαραθώνιο “Grey’s Anatomy”, είναι αλήθεια… και μου άρεσε!)